Al menos 91 personas han muerto al derrumbarse un puente colgante sobre un río en el estado de Gujarat, en el oeste de la India. Otras cien permanecen desaparecidas. El ministro de Vivienda y Desarrollo Rural de Gujarat, Brijesh Merja, ha agregado que en estos momentos la prioridad pasa por salvar a las personas que cayeron al agua y brindar atención inmediata a los heridos.
El puente colgante de la ciudad de Morbi, sobre el río Machchhu, es una estructura histórica, de más de cien años de antigüedad, que fue restaurada y reabierta al público hace solo cuatro días con motivo de la celebración del Año Nuevo gujaratí. Tiene 1,25 metros de ancho y más de 200 de extensión. En una grabación fechada un día antes del incidente, el puente se tambalea con cientos de personas encima.
Según han contado algunos testigos a Times of India, este domingo, en el momento del derrumbe, eran unas 500 las personas que estaban cruzándolo, entre ellas mujeres y niños. De acuerdo con las mismas fuentes, decenas de se habrían quedado sumergidas y varias podrían seguir atrapadas bajo los escombros.
Las fotos y los vídeos difundidos sobre la tragedia muestran el puente retorcido y desplomado sobre el agua, mientras la gente intenta aferrarse a él para no caer al río. En las imágenes también se ve a personas nadando para intentar salvarse.
Las autoridades han enviado 33 ambulancias, 7 camiones de bomberos y 6 botes del distrito de Rajkot al lugar del incidente. «Les pido amablemente que procuren que no haya tráfico. Tengan especial cuidado de no atascar las ambulancias que transportan heridos», ha pedido Merja.
Un funcionario ha asegurado que tras siete meses de obra, el puente reabrió sin el «certificado de aptitud» que debían expedir las autoridades locales.
El jefe de gobierno de Gujarat, Bhupendra Patel, ha anunciado que se dirige al lugar de los hechos para coordinar la situación. Patel ha agregado que el gobierno estatal entregará 400.000 rupias (cerca de 5.000 euros) a la familia de cada fallecido y 50.000 (algo más de 600 euros) a los heridos.
(MT/20 Minutos)
