Según datos del portal Flightaware, las compañías aéreas cancelaron entre el viernes y el sábado cerca de 4.500 vuelos en todo el mundo y miles de itinerarios sufrieron retrasos debido a la expansión de la variante Ómicron del covid-19.
Solo el día de Navidad, al menos 2.000 vuelos fueron cancelados, incluyendo unos 700 con origen o destino hacia Estados Unidos y unos 1.500 sufrieron retrasos.
Numerosas empresas consultadas por la AFP mencionaron como causa de las anulaciones la nueva ola de la pandemia, que afecta especialmente a las tripulaciones.
Flightaware reseña en su portal web que United Airlines tuvo que cancelar más de 200 vuelos el viernes y el sábado, el 10% de los que estaban programados.
«El pico de casos de Ómicron en todo el país esta semana ha tenido un impacto directo en nuestras tripulaciones y las personas que dirigen nuestras operaciones», dijo la compañía en un comunicado difundido el viernes.
Delta Air Lines también canceló 260 vuelos, tanto por Ómicron como por condiciones climáticas adversas. «Los equipos de Delta han agotado todas las opciones y recursos» antes de decidir estas cancelaciones, argumentó la aerolínea.
Las aerolíneas chinas también sufrieron el golpe y la compañía China Eastern anuló 480 vuelos, cerca del 20% de los itinerarios previstos y Air China dejó en tierra un 15% del total de aviones que debían volar.
Estas anulaciones perturban los planes de volver a viajar en las vacaciones de final de año, después de que la Navidad de 2020 fuera golpeada de lleno por la pandemia.
MT/EL NACIONAL