Los glaciares del mundo están reduciéndose y desapareciendo más rápido de lo que pensaban los científicos y se pronostica que dos tercios de ellos desaparecerán a finales de siglo si se mantienen las tendencias actuales del cambio climático, de acuerdo con un nuevo estudio.
Pero si el mundo puede limitar el calentamiento futuro a sólo unas décimas de grado más y alcanzar los objetivos internacionales —lo cual es técnicamente posible, pero improbable según muchos científicos—, entonces desaparecerán poco menos de la mitad de los glaciares del planeta, señala el mismo estudio. La mayoría de los glaciares pequeños se encaminan a la extinción, según los autores.
En el peor de los casos —también improbable— de un calentamiento de varios grados, el 83% de los glaciares del mundo posiblemente desaparecerían para el año 2100, afirman los autores de la investigación.
El estudio, publicado el jueves en la revista especializada Science, examinó los 215.000 glaciares del planeta que están sobre tierra—sin contar los que se encuentran encima de las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida— de una forma más exhaustiva que en investigaciones anteriores. Luego los científicos utilizaron simulaciones computarizadas para calcular, con distintos niveles de calentamiento, cuántos glaciares desaparecerían, cuántos billones de toneladas de hielo se derretirían y cuánto contribuirían al aumento del nivel del mar.
Actualmente, el mundo se encamina a registrar un aumento de temperatura de 2,7 grados centígrados (4,9 grados Fahrenheit) con respecto a la época preindustrial, lo que para el año 2100 supondría la pérdida del 32% de la masa mundial de glaciares, es decir, 48,5 billones de toneladas de hielo, así como la desaparición del 68% de los glaciares. Esto incrementaría el nivel del mar en 115 milímetros (4,5 pulgadas), que se sumarían a los mares que ya están creciendo por el derretimiento de las capas de hielo y el agua más cálida, según David Rounce, autor principal del estudio.
MT / AP