Arturo Murillo, exministro de Gobierno de Bolivia del gabinete de la presidenta interina Jeanine Áñez, fue imputado y detenido en el estado de Florida, EEUU, acusado por lavado de dinero y corrupción, según informó la Justicia de ese país este miércoles 26 de mayo.
Murillo, junto a otro exfuncionario, están siendo investigados por malversación de fondos públicos, a raíz de un informe que los involucra en presuntos delitos de soborno, blanqueo de capitales y conspiración. Se les acusa de recibir coimas supuestamente pagadas por una empresa estadounidense e individuos, con el propósito de asegurar un contrato con el gobierno boliviano por la compra de gases lacrimógenos, y luego utilizar el sistema financiero estadounidense para lavar esos sobornos.
Además de Murillo, de 57 años, fueron detenidos Sergio Rodrigo Méndez Mendizábal (51), exjefe de Gabinete de Murillo, y los ciudadanos norteamericanos Luis Berkman (58), Bryan Berkman (36) y Philip Lichtenfeld (48), señalados como partícipes en el esquema de soborno entre noviembre de 2019 y abril de 2020.
Los estadounidenses «luego lavaron los pagos a funcionarios del gobierno boliviano a través de cuentas bancarias en Florida y Bolivia, y organizaron el pago de 582.000 dólares en efectivo para Murillo y Méndez», detalla un informe del Departamento de Justicia de Washington.
De ser declarados culpables se enfrentan a una pena máxima de 20 años de prisión. El comunicado precisó que las detenciones se produjeron en Florida y Georgia, entre el 21 y 22 de mayo.
Paralelamente, Daniel Aliss Paredes, cuñado de Murillo, fue aprehendido horas antes en Cochabamba, cuando retiraba dinero y objetos de valor de una caja de seguridad a nombre del exministro.
El actual titular de esa cartera, Eduardo del Castillo, informó que el Ejecutivo pedirá la extradición del Murillo, Méndez y del exministro de Defensa Luis Fernando López, investigado en el mismo caso. Para la actual administración, forman parte de un «clan mafioso».
Según las autoridades bolivianas, Murillo se encuentra en EEUU desde el 12 de noviembre de 2020. Salió del país semanas después del triunfo de Luis Arce en las elecciones de octubre.
(MT/AGC)